01
染血的明月冉冉升起。
远处的凄厉惨叫声亦逐渐沉寂。
壮丁们皆已殒命，幸存者，仅剩我们这些帐篷中的女性。
此刻，每张娇美的面庞上都流露出无尽的绝望与恐惧。
昔日，她们皆是宫廷中最尊贵的金枝玉叶。
然而如今，父兄已被羌戎的铁骑无情屠戮，我们的双手被锁上枷锁，人被抛入帐篷，宛如一群待宰的羔羊。
帐篷的门帘被掀起，几个羌戎士兵踏步而入。
他们个个身材魁梧，满脸横肉，身上散发着令人作呕的血腥气息，嘴角挂着淫邪的笑容。
“终于可以品尝南唐贵女的滋味了。”
“这里面还有几位公主呢，不知公主的哭泣声，是否比寻常女子更为动听。”
女孩们纷纷惊恐地哭泣，有人呼唤父母，有人欲寻短见，一片混乱之中，一个急切的声音响起。
“几位军爷，我愿随你们离去。”
发话之人乃我胞妹，玉禾。
我立刻明白，她与我一样获得了新生。
01
前世，同样的场景再度上演。
羌戎士兵在帐篷中挑选佳丽，带离享用。
那时的玉禾，拼命地向后退缩，将他人推至前方。
眼见一个年仅八岁的小姑娘即将被推至最前端，我挺身而出保护了她：
“若要带走，便带我前往吧。”
于是，我被士兵们强行带出了帐篷，其他姐妹幸免于难。
临行之际，我还听到玉禾心有余悸地拍着胸口：“幸好幸好，死去的是玉粟。”
其他女孩愤然道：“玉粟姐姐以性命守护我们，身为公主，你的责任何在？”
玉禾愤怒的声音响起：“我与玉粟岂能相提并论！我是父皇与母后唯一的女儿，她一个宫女生的卑微之辈，怎能与我相比？”
玉禾以为我必死无疑。
然而她未曾料到，士兵们将我拖入树林之时，恰巧遇见前来巡视的羌戎少主慕容瑾。
慕容瑾对我一见倾心。
他将我带回他的帐篷，一夜恩宠之后，我成为了慕容瑾的侍妾。
他对我宠爱有加，返回羌戎后立即册封我为侧妃。
羌戎王年事已高，慕容瑾乃西域最具权势的男子，更不必说他身材高大、英俊潇洒，是无数女子的梦中情人。
待他登基之日，我便是集万千宠爱于一身的贵妃。
而玉禾，则与其他贵女一样沦为奴隶，食不果腹，起早贪黑地劳作。
玉禾身为皇后的独生女，从未遭受如此磨难，怀揣着强烈的仇恨，她在我探访奴隶时将我杀害。
……原本，若非她将我杀害，那次我便能将她们全部解救出来。
幸好这一世，我们都获得了重生。
玉禾兴高采烈地跟随羌戎士兵们离去。
临行之前，她悄无声息地在我耳畔低语：“睁大眼睛瞧着吧，我必将比你更受宠爱。”
03
玉禾的判定无疑是正确的。
如先人所述，羌戎的少主亲自前来巡查，发现了正在被士兵们拉扯的玉禾。
玉禾满脸泪水，青丝散乱，散发着亡国公主的破碎与美丽。
慕容瑾立即责令士兵停止。
他将玉禾扶上自己的坐骑，一路回到帐篷。
自此以后的三天，慕容瑾每晚都与玉禾共度。
玉禾模仿我的举止，试图博得慕容瑾的欢心。
在前世，我在嫁入慕容瑾府邸后，从未展现过笑容。
慕容瑾为了让我展露笑颜，尝试了各种方法，甚至不惜点燃烽火戏弄诸侯，但我心中始终牵挂着亡国，无法展现一丝喜悦。
这一世，玉禾照猫画虎，每日也是愁眉不展。
慕容瑾果然更加痴迷。
他放出豪言壮语——能让玉禾公主展颜一笑者，赏金万两。
一个月后，我们抵达了羌戎。
昔日的世家贵女们，如今都沦为了宫中的最低贱的奴隶。
我被分配到的任务相对轻松——担任侍茶宫女，为慕容瑾端茶递水。
那一日，我低垂着头，为慕容瑾和她身旁的玉禾奉上茶水。
在为玉禾奉茶时，她假装要接过我手中的茶盏，然而手却突然滑落。
于是茶盏坠地，整杯滚烫的茶水就这样洒在了她的裙摆上。
玉禾痛苦地惊叫，慕容瑾的脸色已经骤然阴沉。
「来人。」他说，「将这个奴隶拖下去喂狗。」
众所周知，羌戎的少主慕容瑾，性情多变，残忍暴戾。
上一世，他愿意花费万两黄金换取我的一笑。
这一世却毫不留情地想要置我于死地。
我尚未开口，玉禾已经跪倒在地。
她温柔地说道：「这是我在南唐的同胞，虽然有些笨拙，但还请少主看在我的面子上，饶她一命。」
慕容瑾面色冷漠，良久，才缓缓说道：「既然玉禾为你求情，就将你发配至马厩吧。」
玉禾含笑看着我。
我明白，她是有意为之。
玉禾不愿让我在慕容瑾身边服侍，她担心我会找到机会诱惑慕容瑾。
但她也不想让我过早离世。
毕竟，她还想让我亲眼见证她如何登上贵妃之位。
将我发配至马厩是她精心策划的，因为，上一世她被分配的任务正是在马厩喂马。
这份工作极其艰辛，羌戎的骏马大多性格暴烈，极易踢伤人。
玉禾为了避免这些马踢伤自己，只好减少给它们喂食的草料，结果一个月后，有一匹小马驹因此饿死了。
那匹马是羌戎公主饲养的雪龙驹。
东窗事发后，羌戎公主对玉禾进行了严惩，还毁掉了她的容貌。
后来，慕容瑾与我一同前往马厩挑选马匹，命令已经毁容的玉禾为我充当上下马的踏板。
玉禾心中最后的那根弦终于断裂。
她是南唐唯一的嫡公主，从小到大，只有我侍奉她的份。
如今我高高在上，她却是低贱的奴隶，这叫她如何能忍。
于是玉禾冲上来，将马刺插进了我的喉咙。
「贵妃！我让你当贵妃！」
重来一世，我们的地位如她所愿，发生了反转。
她成了慕容瑾的侧妃，而我成了马奴。
「等你养死了雪龙驹，也尝尝被公主打到皮开肉绽的滋味吧。」
玉禾丢下这句话，就把我留在了马舍里。
离我最近的马，一身雪白长毛，不断蹬地、甩头，鼻孔里喷着粗气。
我立刻确定，这就是公主的雪龙驹。
雪龙驹继承了野马的烈性，极难被人类驯养。
玉禾料定，我会死在公主手里。
可她不知道，我阿娘，当初就是御兽园中的驯兽宫女。
驯马对我而言，是再简单不过的事情。
04
驯养雪龙驹的第二个月份，玉禾再次造访马舍。
此刻的她，已然是慕容瑾身边最为宠幸的贵妾。
羌戎女子多数豪爽畅快，而我南唐女子，似玉如纱，柔美细腻，慕容瑾自然钟爱这份新颖。
更何况玉禾姿容绝佳，她是在皇上和皇后的庇佑下成长，每日以玫瑰露子沐浴，以茉莉花膏熏蒸，养出的肌肤胜过羊脂玉。
羌戎奴隶恭敬地为她搬来软椅，她微笑着在我面前落座。
“来，为我按摩足部。”
我只是动作稍显迟疑，玉禾眼神便骤然一紧，紧接着，她身旁的侍从已将马鞭狠狠地抽打在我身上。
与我同在马厩工作的女孩哭泣着冲过来，试图保护我：“我们都是姐妹，玉禾公主为何要如此对待……”
她的话还未说完，也被一记马鞭抽在脊背上。
这位姑娘是清流文官家的小女儿，年仅十三岁，素来体弱多病，在家中尚且每日汤药不断，如今怎能承受这一鞭子，立刻昏厥过去。
我扶住昏倒的女孩，走到玉禾面前。
“女君要我按摩足部，我照办便是。”
“这个力度是否合适？若不合适，女君责罚我便是，何必牵连他人呢？”
玉禾这才娇艳地笑起来。
她用脚背抬起我的下巴，用只有她和我能听见的声音低声说道：“如何，姐姐，重来一世，你终究还是只能服侍我。”
上一世，慕容瑾吩咐身为奴隶的玉禾为我充当马凳。
这或许便是玉禾心中最大的痛楚。
她怎能忍受曾经被她轻视践踏的我竟翻身成为主子，而她却必须永世为奴？
重来一世，她自然要将这仇恨发泄在我身上。
然而……
我轻声说道：“公主对我心存怨恨，想要报复也是情理之中。”
“只是公主享用万民供奉，危机时刻也应承担公主的责任——您为何不想，我们真正的敌人究竟是谁？”
玉禾一声冷笑。
她说：“我岂能不知，若非羌戎进攻南唐，我怎会失去那锦衣玉食的生活，来到这边塞吃沙子？”
“可是玉粟，父皇去世了，皇兄离世了，将军殉国了，御林军统领也牺牲了。”
“那些男儿都无法守护的江山，我不过是个小公主罢了，我能保全自身已是不易，父皇母后若在世，必然也只盼我快乐。”
“至于你……我如今夺了你的侧妃之位，你是否怨恨我？”
我摇摇头。
实际上我真的不怨恨玉禾，至少在这件事情上并不怨恨。
成为慕容瑾的贵妃，未必是什么好事。
前世，慕容瑾独宠了我三个月，然后便迎娶了西域各个部落的女儿。
他身为羌戎少主，不可能只娶一人。
为了争夺正妃之位，羌戎贵女们斗得你死我活，她们背后是西域十六部的各种势力，错综复杂，互不相让。
相比之下，已经亡了国的南唐公主背后根本没有母族的支持，结果还偏偏有慕容瑾的宠爱。
这简直是所有妃子共同的眼中钉。
上一世，即便玉禾不杀我，我也已经中了朱砂部的奇毒、古月国的蛊，熬不过一个月。
但这些，玉禾是不愿相信的。
她低头凝视我的脸：
「你这贱货，倒遗传了你那宫女贱母的三分狐媚颜色。」
「虽然慕容瑾现在只喜欢我，但万一他对你动心了，我就很难办了。」
玉禾朗声道：「来人！」
「把她的脸划烂，务必不能留下一处好地方。」
很快，冰冷的刀尖挨上了我的脸。
我闭上眼睛，在心里祈祷。
快来了吧。
应该快来了。
第一刀眼看着就要割下去。
然而就在同一瞬，一骑黑色烈马冲进来，上面是一身鲜艳的红衣。
「羌戎公主慕容珠驾到——」
我终于等到了她。
05
当侍者的通报传来，玉禾骤然变色。
无论是前世还是今生，玉禾都对这位羌戎公主心怀畏惧。
尽管她如今已成为慕容瑾极为宠爱的侧妃，慕容珠仍然是她不愿触犯的存在。
众所周知，慕容珠的母亲，昔日正是被慕容瑾的母亲所害。
即使如今的慕容瑾身居高位，慕容珠也从未给过哥哥半点尊重。
为了避免与慕容珠相遇，玉禾迅速起身，从侧门悄然离去。
离去之际，她还不忘微笑着瞥了我一眼。
那眼神仿佛在暗示，公主的惩罚即将降临。
毕竟在马厩中，玉禾并未见到那匹雪龙驹。
想必是已经被我养死了。
此时，公主大步流星地走进，她环顾四周，在未见雪龙驹之后，脸色瞬间阴沉下来。
「马奴何在？」
我立即被侍者们抓住，扔到公主面前。
慕容珠低头审视我：「你是南唐人？」
我低头回答：「是的。」
「本公主的雪龙驹呢？」
我答道：「被我放归自然。」
慕容珠闻之，双眼瞪得极大。
「你将它放走了？」
完全没料到一个奴隶竟有如此大胆，慕容珠气得声音颤抖。
「这匹雪龙驹乃本公主花费六千两白银购得，你竟将其放生？谁给你的胆量？」
侍者们怜悯地望着我。
她们皆认为我必死无疑。
然而，我抬头之时，面容却异常平静：「请公主随我来。」
06
或许是从未见有奴隶能在重大过失后保持如此淡定。
慕容珠竟然真的跟随我踏入了荒野。
"禀报公主，雪龙驹乃是由野生马杂交所得，其野性颇烈，若将其困于马厩之中，必定拒绝进食，不出半月便会死去。"
"唯一能使之存活的方法，便是将其放归自然。"
慕容珠不禁笑出声来："所以本公主花费六千两银子，竟是为了让你进行放生？你是否认为自己寿命将尽，正在为来世积累功德？"
话音未落，我已将手指置于唇边，悠长地吹响了口哨。
片刻之后，视线的尽头便出现了一匹通体雪白的骏马。
公主惊愕不已。
那正是她的雪龙驹。
雪龙驹疾驰而来，停在我面前，我跃上马背。
"驾！"
绕着草场疾驰三圈，我发号施令，雪龙驹无不完美配合。
慕容珠的目光愈发惊讶。
三圈过后，我在慕容珠面前勒紧缰绳，翻身下马，恭敬地低头：
"马已被驯服，任凭公主驾驭。"
慕容珠看我的眼神，已然与之前截然不同。
"你在南唐身居何职？"
"在下楚玉粟。"
慕容珠的眼睛微微眯起："竟然是位公主。"
当初，皇祖父为我等命名，一生致力于农耕的他，为所有子女都取了与谷物相关的名字。
因此慕容珠一听名字便知我乃皇室血脉。
"你的骑术似乎颇为精湛。"慕容珠淡淡道，"敢否与我一较高下？"
"遵命。"
一刻钟后，我俩从马背上下来，皆是大汗淋漓。
慕容珠喘息不止："你竟能胜过我。"
我擦拭额头上的汗水："慕容公主骑术超群，我赢得实属不易。"
慕容珠沉默片刻，随即露出笑容。
"西域十六部，你是唯一一个敢于战胜本公主之人。"
"明日请携带雪龙驹，在此等候我。"
07
在随后的半个月时间里，我与慕容珠进行了十场骑射竞赛，互有胜负。
作为奖赏，她给予了我药物、食品，乃至金银财宝。
我则将其转赠给同样身为奴隶的少女们。
「感谢慕容公主的慷慨恩赐。」
慕容珠用马鞭抬起我的面庞：「本公主所能给予的恩惠，远不止于此。」
「楚玉粟，你是否愿意成为我兄长的妃嫔？」
对于一名女奴来说，这无疑是最佳的机遇。
毕竟，女奴每日需从事繁重的劳作，食用腐烂的食物，还时常遭受主人的鞭笞。
而即使是一位不受宠的妃嫔，也会有人侍奉，拥有华丽的服饰和精致的膳食。
慕容珠期待着我因惊喜而跪地致谢。
然而，我却以平静的语气回答：「不愿。」
慕容珠的目光瞬间充满了疑惑。
「那么，你究竟想要什么？」
我凝视着慕容珠。
草原上的天光云影在我们彼此的眼中交织。
许久，我以仅供我们两人听见的声音说道：
「我愿为公主效力。」
08
起初的一刹那，慕容珠并未理解我所言何意。
然而，仅仅是一瞬间，慕容珠的面色便发生了变化。
她明白了。
「荒谬！」
她厉声斥责，而我脸上的神情却未曾改变。
心中怀揣着一个坚定的信念——这一生，慕容珠是我必须争取到的人。
抵达羌戎后，我方才发现，慕容瑾的兄弟们大多平庸无奇，却有如此出色的妹妹。
慕容珠出身尊贵无比，乃羌戎王与古月国长公主唯一的女儿，自幼随外祖父在军中生活，精通中原文化。上马能挥舞刀剑，下马能解读文章。
遗憾的是，前世我身为慕容瑾的宠妃，无论如何向慕容珠示好，她始终认为我是她兄长派来的间谍，从未与我坦诚相待。
然而，这一世，我尚且是个无所属阵营的奴隶。
赢得慕容瑾的宠幸无异于痴人说梦，唯有投靠慕容珠，方有复国之望。
「慕容公主，论出身，论才干，你皆不逊于你的兄长慕容瑾。」
「你是古月国国君的外孙女，西域最精锐的铁骑兵，是你外祖父赠予母亲的嫁妆。」
「然而自从你母亲遇害身亡，这支铁骑兵便落入了慕容瑾手中。」
「数年后，慕容瑾将寻觅一个藩属国，将你嫁往彼处，然后他凭借你母亲遗留的兵力成为天下共主，而你将成为史书中一个默默无闻的和亲公主。」
「你甘心吗？」
慕容珠的面色愈发阴沉。
最后，她直接打断了我的话语。
「住口。」
「楚玉粟，你是否在挑拨我与兄长之间的亲情？」
「你可知你刚才所言的每一句话，都足以让你死上百次？」
说完，慕容珠转身策马，头也不回地离去。
我在原地，露出微笑。
是啊。
我说的话，足以让我死一百次。
她却没有杀我。
那就足以说明。
她动心了。
09
半个月的光阴似箭，瞬息即逝。
一转眼，便是羌戎少主慕容瑾的华诞盛宴。
有宦官欲巴结他，便特意将南唐的女奴们集结起来，欲排练一支江南闻名的竹枝舞，为慕容瑾的华诞增添喜庆气氛。
许多女子皆不愿参与。
「慕容瑾乃我等杀父灭国的仇人，叫我等跳舞给他看，痴心妄想！」
内官顿时变了脸色：「抗命不遵的女奴，全都就地拿马鞭绞杀，拖去喂狗！」
我及时地走上前去，将手中的一块金子塞进内官的手中：「大人不要生气，她们年幼粗笨，哪里会跳什么舞。」
「不是奴婢夸口，这南唐都城里竹枝舞跳得最好的人，当属是我。」
内官大喜，不再追究其他女奴的事，只让我好好准备表演。
大宴开始前，内官为我送来一套云纹舞衣，和一双织锦舞鞋。
「若能讨得少主的欢心，少不了你的好处。」
内官走后，与我同在马厩当差的小姑娘帮着我更衣。
她是李尚书家的独女，从小被父兄授以诗文韬略，有京城第一才女之称，如今在马厩待了几个月，瘦得只剩皮包骨。
她自己都只剩一口气了，却心疼得替我掉眼泪：
「玉粟公主金枝玉叶，为了护下我们，竟然要去献舞。」
我笑了笑，摸摸她的头：「别哭，这样的日子，咱们不会再过太久了。」
今夜，一定会有转机。
李姑娘只当我在安慰她，流着泪点点头，帮我把鞋换上。
哪知脚刚伸进鞋子，我就痛得一激灵。
抽出脚时，鞋里埋着一根雪亮的银针，上面已经被血染透。
李姑娘一惊：「这是……」
我咬着牙：「是玉禾。」
她知道我要去慕容瑾的大宴上献舞了。
如果我在大宴上露了脸，出尽风头，于她而言，就是危险。
李姑娘看着我被血染红的罗袜：「伤口很深，公主要不还是先包扎一下……」
「不了。」我起身，提起裙裾，「原本还怕这风头出得不够，如今倒是要谢谢她。」
10
胡弦悠扬，金帐之内掌声雷动。
羌戎王与慕容瑾父子二人端坐高处，慕容瑾的斜对面是备受宠爱的宠妾玉禾相伴。
宾客席中，慕容珠仍是一袭红衣，独自饮酒，不与他人交谈。
我轻提裙摆，缓步上台，恭敬一礼。
「楚氏玉粟，为羌戎王与少主献舞。」
玉禾见我竟然上台，脸色瞬间变得苍白。
而慕容瑾则饶有兴趣地打量着我。
上次他因玉禾惩罚我时，我身穿简朴的奴隶服，低头不语，并未引起他的注意。
然而此刻精心装扮过后，他看清了我的容颜。
玉禾娇艳，我清丽，于慕容瑾而言是截然不同的感受，于是他兴致勃勃地说道：
「那便开始吧，若舞得精彩，重重有赏。」
我却摇首：「恕难奉命。」
慕容瑾不禁挑眉，眼中略带不满：「你在戏弄本王吗？」
我低垂眼帘：「此舞需以江南古琴伴奏，方能起舞。」
「奴婢得知，羌戎中能弹此琴者，唯有慕容珠公主，然而公主身份尊贵，我仅是一介奴隶，难以启齿。」
慕容瑾微微一笑：「此事不难——妹妹，你去为她伴奏一曲吧。」
慕容珠猛然抬头。
她冷冷道：「王兄竟要我与奴婢同台献艺？」
她语气冰冷，一时间全场寂静。
慕容瑾顿时感到扫兴，目光黯淡，面色也阴沉下来。
他瞥了眼坐在一旁的羌戎王。
羌戎王挥挥手：「瑾儿生辰之日，何必扫兴，再说我也从未听过珠儿抚琴。」
这显然是偏袒慕容瑾。
慕容珠的脸色由红转青，再转白。
最终，在众人的注视下，她不得不起身，接过内官递上的古琴。
琴声如流水，我挥舞广袖，身姿翩跹，宛如云影水光交织。
然而，琴音突然中断，原来是慕容珠咬牙切齿，弹断了琴弦。
而我也在同时跌坐在地。
鲜血从我的鞋上蔓延开来，在地面上形成一个暗红色的圆形。
慕容瑾一惊，他站起身来：「究竟发生何事？」
我紧咬嘴唇：「奴婢愚钝，练舞时不慎伤了脚。」
「但一心想要为少主献舞，故决定忍痛前来，虽已用白绢包裹伤口，却仍未料到……」
我话音未落，慕容瑾已大步流星地走上前，一把将我抱起。
我看到玉禾的脸色瞬间失去血色。
而坐在一旁的慕容珠，眼神悄无声息地黯淡下来。
她朝我投来目光，眼神中似乎流露出一种说不清的失望。
11
金帐之中，我在沐浴。
今夜，就是我服侍慕容瑾的日子。
下人们都说，少主或许会将两位南唐公主都纳为侧妃，也算彰显羌戎威风。
我洗得很慢，水已经不热了，但是我仍然不从浴桶中出来。
我在等。
今日这一番大戏，全为了一个人。
她若是不来，我的心血便全白费了。
终于，下人们的声音在外响起：「参见公主。」
「你们都先下去。」
帐帘一掀，慕容珠走了进来。
她的眉心像是跳着一团火。
「楚玉粟，你在玩我吗？」
「当初我问你要不要做我哥哥的妃子，你拒绝，还说了那么一番冠冕堂皇的话，我以为你是何等有志气的人，结果不到半个月就巴巴地跑来跳舞争宠，还拉着我一起丢脸，我真是看错你了。」
我不慌不忙，在水汽之中笑了笑：「今晚为公主上的这一课，公主可悟了吗？」
慕容珠一愣：「什么？」
我不笑了，转头望向她，小程序美工眼神冰冷：
「公主已经看到了，你在你父王心里的地位，比优伶舞女好不到哪去。」
慕容珠骤然咬紧了嘴唇，如同被人捅了一刀。
握紧马鞭的手不断颤抖，有那么一瞬间，我怀疑她想杀了我。
但亡国之人穷途末路，我唯有殊死一搏。
「为什么你父王要你给慕容瑾献艺？」
「因为你没用，你是个女人，未来要么嫁到外面和亲，要么赐给臣子稳固关系，你的存在就是为了讨好男人。」
「相反，你哥哥他有用。他刚灭了南唐，偌大的军功在身，未来更是会继承大统，成为西域十六部的主人。」
「所以你必须讨好他，让他高兴，即便……」
我轻声呼出一口气：
「即便你处处都比他强。」
慕容珠紧握马鞭的手松了。
她的眼眶变得很红。
「公主，留给你决断的时间不多了，如果我去侍寝，从今往后，我就是慕容瑾的妃子，再不可能成为辅佐你的人。」
我闭上眼睛：「还请公主，自己想明白。」
帐内良久的安静。
直到外面再度响起喧哗声。
慕容瑾来了。
他掀起帐帘，先是不耐烦地催促我：「怎么还没好？」
接着又看向慕容珠，神情半是惊讶半是不悦，道：「金帐是你该来的地方吗？出去。」
慕容珠的双手骤然握紧。
十二金帐，是羌戎最尊贵的地方。
最大的金帐中住着羌戎王，次一级的金帐住着羌戎少主，然后是大大小小的部落首领。
女人们只有侍寝时，才能被裹在羊皮里送进来，侍寝结束后，再被羊皮裹着送出去。
没有一个女人能够成为金帐的主人。
即便是慕容珠，她以后想住在金帐里，只有嫁给某个部落的首领为妻，服侍他穿衣用饭，为他生儿育女。
没有人知道她曾是古月国国君最骄傲的外孙女，铁骑兵中人人称颂的「天生将星」，六岁斩狼，八岁屠熊，十二岁单人单骑千里送信，都将成为无人在意的灰尘。
眼看着慕容瑾就要抱起我，慕容珠突然扬起了手中的马鞭。
她狠狠一鞭抽了下去，砸在了我和慕容瑾的中间。
慕容瑾被狠狠吓了一跳：「你疯了？」
慕容珠一笑。
她眼中，有什么东西不一样了。
「我要这个奴隶。」她指着我，「王兄把她让给我，怎样？」
12
慕容珠凭一副射雕神臂弓与一杆乌金虎头枪换取了我。
告别大帐之际，侍女浅吟低语：“小主人期盼那两件宝物已久，公主却始终不肯相赠，如今为何用以交换一名奴隶……”
慕容珠言道：“多言无益。”
侍女立即噤若寒蝉。
慕容珠回头瞥了我一眼。
“军师，你也听到了吧？”
“那射雕神臂弓乃外祖父遗赠于我，我以此换取了你。”
“切勿让我感到不值。”
13
数日后，玉禾得知我在慕容瑾的大帐中被慕容珠带走的消息。
她并不知晓我与慕容珠之间的盟约，故此前来时，面露看热闹之色。
“如何，姐姐，叫你强行出风头，大宴上还拉着慕容珠为你弹琴，果然触怒了这位女阎罗。”
“瞧，她竟敢当众搅乱你的侍寝，令你来她帐中为马奴，也不让你去给慕容瑾当贵妾。”
为了掩人耳目，我被慕容珠带回帐篷后，对外一直以马奴的身份示人。
然而实际上，私下里，慕容珠会尊称我为军师。
她将手下的亲兵分为两队，她统领一队，我指挥一队。
但这些事情，玉禾全然不知。
她抚摸着腹部，笑意盈盈道：“对了，有个喜讯要告知姐姐，我已有身孕了。”
“倘若生下孩儿，他便是慕容瑾的长子，未来或许会成为新的羌戎少主。”
我挺直身躯，淡然地望向玉禾。
“你想得过于美好了。”
“慕容瑾很快便会纳入新人，那些新来的妃嫔皆为各部的贵女，而你……”
我轻声说道：
“你仅是一个亡国奴。”
“亡国奴的孩子，注定一无所有。”
玉禾起身，她气得面色通红。
“住口！你不过是嫉妒！”
“你嫉妒我能成为宠妃，嫉妒我能锦衣玉食。”
她拿起马鞭，欲抽打我。
然而鞭子却被人拦截下来。
慕容珠一袭红衣，淡淡开口：“在我的帐篷内，打我的人，莫非你视我为无物？”
玉禾对慕容珠怀有深深的畏惧，鞭子瞬间脱手。
她含恨瞪我一眼，转身离去。
慕容珠在我身旁落座，取了个烤羊腿，撕下一半递给我：“你妹妹与你，似乎并非同一父亲所养。”
我叹息道：“确切地说，她是由父亲抚养长大，而我则是独自成长的孤儿。”
“原来如此。”慕容珠恍然大悟地点点头，“我便说嘛，她与你那位亡国之君的父亲看起来更像是一家人。”
14
在这之后，我跟玉禾都很忙。
就如前世那样，慕容瑾开始纳妃了。
新的羌戎贵女如一茬又一茬盛放的鲜花，来到了慕容瑾身边。
怀着身孕又势单力薄的玉禾，成为了所有羌戎贵女共同的敌人。
她整日里忙着和这个斗，和那个斗，气色眼看着一天天衰败下去，整个人疲惫不堪，只是强撑着那身华服的架子。
慕容瑾那边忙着纳妃，这边，慕容珠和我也没闲着。
帐中，我们点燃一支蜡烛，学习到深夜。
慕容珠听我讲中原的为君之道，讲水能载舟亦能覆舟，讲民心所向，天下归一。
休息时，慕容珠也会给我讲她知道的事情。
她讲送丈夫上战场时妇人的眼泪，讲儿子的尸体被送回时父母的哭号，讲小马死去时母马舔着它的尸体久久不愿离去。
我看着她在灯火下的神情，觉得她会是个与她哥哥完全不同的君王。
「慕容公主，你的为君之道是什么？」
慕容珠骤然被我提问，愣了愣：「为君之道？」
「你哥哥的为君之道，是征伐四海，成为天下共主。」
「你呢？」
慕容珠沉默片刻。
她说：「我不知道。」
「我只是希望如我母亲那样的女子不必再因为战败嫁给不喜欢的人。」
「希望牧民们能够安心地放羊、围着篝火跳舞，而不是流离失所。」
「希望父母老去时有子女在身边照顾，希望妻子能和丈夫白头到老，希望孩童可以无忧地玩耍。」
我轻轻地笑了，随即深深一拜。
「慕容公主已经明白了世间最深的为君之道。」
「我也再没有什么可以教给公主的了。」
15
九月，秋风吹彻草原。
发生了两件大事。
第一件，羌戎王病重昏迷，所有部落的首领都聚在了金帐外，随时等候着旧王去世、新王登基。
第二件，玉禾流产了。
关于她到底是被谁所害，已经说不清了。
来自西域十六部的羌戎贵女各有各的手段，前世的我防不住她们，这一世的玉禾也不能。
就如前世的我那样，玉禾不但流了产，身上还中了毒。
但在羌戎王即将去世、慕容瑾即将即位的当口，她的事根本没能引来任何人的注意。
慕容瑾忙于政务，甚至都没有去看一眼小产后的玉禾。
我和慕容珠倒是远远地与玉禾打过一次照面。
她变得很瘦，一阵风吹来，似乎就能吹倒。
玉禾注意到了我，她咬住嘴唇：「楚玉粟，你是来看我笑话的吗？」
「告诉你，慕容瑾要登基了，即便没了孩子，我也是羌戎贵妃！」
我和慕容珠怜悯地看她一眼，转身离去。
我们有更重要的事要做。
「西域十六部的口风已经探过了，古月国铁定站在我身后，除此之外，还有四部愿意帮我。」
「剩下的十一部中，有六部是坚定不移拥护慕容瑾的，其余五部都是小国，风吹哪边就往哪边倒的墙头草，父王的遗诏上写谁，他们就认谁。」
慕容珠低声对我道。
我点点头：「如果硬碰硬，公主认为能打赢慕容瑾的胜算有几成？」
慕容珠眸色一黯：「五成。我的兵比慕容瑾要精锐，还有古月国留下的铁盾阵，但兵力人数上，我差他太远。」
我低声道：「公主如果还想要兵力，也是有的。」
此刻，我们已经站在了马场之上，月色洒下，马场之上是一片黑压压的士兵。
古月国的铁骑兵。
这支队伍是西域最强的骑兵力量，当年慕容珠的母亲带着他们嫁给老羌戎王，被害死后，能控制这支队伍的虎符，落到了慕容瑾手里。
但慕容瑾并不能号令这支队伍。
只有慕容珠可以。
虽然她没有兵符，但所有的古月国士兵，认他们的公主。
慕容珠低声道：「所有的古月国骑兵都在这里了，其他的人都是慕容瑾的，这羌戎都城里，到底还有哪一方的势力会支持我？」
突然，她像是骤然想到了什么，睁大了眼睛。
我看着她，轻声地说出了那个答案：
「南唐人。」
伴随着我话音的落下，一个又一个奴隶从黑暗中走出，在马场上列阵。
月色下，他们沉默无声，却又暗蕴力量。
这羌戎都城里，有八千南唐奴隶。
慕容珠看着我，她的眼眶红了。
「就算有八千士兵，将领呢？」
「你们南唐的将领，当初全被慕容瑾杀光了啊。」
慕容珠说得没错。
为了让南唐永无还手之力，慕容瑾在攻下南唐都城之后，坑杀了所有的武将。
但是……
我展开名册。
「车骑大将军申彪之女，申长宁。」
「到！」
「太尉谢朗之女，谢明月。」
「到！」
「九门步军提督傅槐之女，傅如英。」
「到！」
「前锋营统领耿从兴之女，耿燕燕。」
「到！」
一个个女孩在夜色下接连地跪下去。
她们都是世代将门出身的女儿，父兄都已经不在了，最后一点武将的血脉流在她们的身体里，她们能上马，能提刀，能殊死一战。
「看见了吗？公主。」我轻声道，「我们南唐的将军，是杀不尽的。」
……
慕容珠垂眸，看向这些女奴。
她转头看向我，说：
「楚玉粟，你，和你们南唐人，都果真没有让我失望。」
16
是夜，天降异象。
有羌族的九尾神鸟飞翔在慕容珠帐篷的上方，久久盘旋。
国师登上高台，以龟壳卜卦，然后抖动着花白的胡子留下十六个字：「帝星陨落，女星逐月，君权神授，公主即位。」
这十六个字传遍羌戎都城时，我和慕容珠正在策马向羌戎王的大帐狂奔。
转眼便到了羌戎王的帐外。
服侍的内官正在打瞌睡，羌戎王病了这么久，只剩一口气，所有人其实都累了。
突然，马蹄声将他惊醒。
睁开眼时，雪亮的刀锋已经抵在喉头：「让开。」
铁骑兵包围了大帐，一袭红衣的慕容珠孤身闯入。
羌戎王本来已经昏昏睡下，被声音惊动，虚弱地问：「是谁……」
慕容珠一人一刀，在他床前盘腿坐下。
羌戎王看着慕容珠的面容，他失声道：「娜珊，你是娜珊……」
慕容珠眸色一黯，轻声道：「父王，我是娜珊的女儿。」
「珠儿。」羌戎王终于认清了眼前的人，语气随即变得不满，「你来做什么？还带着刀，我有没有叮嘱过你，你也到了嫁人的年纪，那套打打杀杀的性子再不收一收，你哥哥很难为你议亲……」
慕容珠笑了。
她一字一顿地说：「我来请父王传位于我。」
17
无人知晓，羌戎王那一夜的惊愕与暴怒究竟如何惨烈。
「你、你这个不知轻重的孩子！」他用颤抖的手指着慕容珠的脸，「你在说些什么胡言乱语？这简直是天方夜谭！」
「你一个女子，不嫁人，竟妄图成为西域十六部的王者？」
慕容珠凝视着窗外的明月。
她轻轻笑了笑。
「的确，我渴望成为西域十六部的王者。」
羌戎王愣住了。
慕容珠转头，注视着他。
「其实我曾想过顺从命运。」
「母亲离世时我年仅六岁，恐惧至极，深知这羌戎都城再无人能庇护我。」
「父亲与兄长视我为无足轻重之物，尽管身为公主，但我却无法掌控自己的命运。」
「我平日里那般张扬，与兄长针锋相对，但我明白，他乃少主，我永远无法战胜他。」
「然而……」慕容珠笑了笑，转向病榻上的父亲，「我遇见了一个人，她使我意识到，我不应屈服于命运。」
「既然选择了抗争，便再无回头之路。」
「父王，请恕罪。」
慕容珠挥了挥手，两名铁骑兵上前，一左一右地将羌戎王架至已备好的诏书前。
按下手印，盖下刻有族徽的玉玺。
「感谢父王将王位传给我。」
慕容珠收好诏书，无视已然气得喘不过气的羌戎王，离开了宫殿。
18
「楚玉粟，我成功了！」
慕容珠冲出大门。
她向我奔来。
「有了诏书，余下的五部便会认可我，即使不助我，也不会支持我的兄长。」
「如此一来，我的胜算便接近九成……」
她突然停下脚步。
因为她发现，我站得离她甚远，手中牵着雪龙驹。
所有的南唐奴隶，都站在我身后，同样牵着马。
「公主，恭喜你。」我轻声说道，「我能为你做的事，已经尽数完成。」
「送君千里，终须一别。」
「楚玉粟，你……」
我跃上马背，策马疾驰。
所有南唐人紧随其后。
这便是整个计划的全貌——支持慕容珠，协助她发动宫变。
然后在这个她与慕容瑾必将一战、羌戎内部混乱不堪的夜晚，带领所有南唐族人离去。
这是我们唯一的机会。
我们终于能够重返家园。
19
玉禾坐在马车中，看着外面不断燃起的战火。
南唐一共有近九千人离开，这支庞大无比的车队分成了三部分，最前面是楚玉粟亲自带队的前锋，负责开辟出回家的路。
中间是老弱病残的马车。
最后则是负责断后的队伍。
玉禾坐着的，是中间的马车。
她记不清自己是怎么上的车了，只记得她昨夜蛊毒发作，痛得撕心裂肺时，求慕容瑾来看自己最后一眼。
慕容瑾真的来了，但他只看了一眼她蜡黄憔悴的脸，就失去了所有的兴致，转身去了新娶的侧妃那里。
临走时有内官问他：「少主，这样实在太伤玉禾侧妃的心了，她到底是南唐公主，若是跑到别国去说些不该说的，对咱们羌戎到底是不好。」
慕容瑾很冷地笑了笑：「她跑？一只吃家食儿的小狗，你叫她跑到哪去？」
慕容瑾离开后，不到半个时辰，远处突然传来了打打杀杀声。
有内官和女奴慌乱地报信，先是说慕容珠公主反了，接着又说是南唐人反了。
玉禾搞不清楚到底是谁反了，她痛得几乎要晕过去时，有人冲了进来，把她架上了马车。
再醒来时，她已经离开羌戎都城三百里了。
玉禾渐渐弄明白了情况。
她那个姐姐，楚玉粟，在她和羌戎妃子们宫斗得你死我活时，扶持了羌戎公主慕容珠夺权，然后在羌戎兄妹相争时，带着存活的南唐族人逃了出来。
玉禾唯一没有弄明白的，是玉粟为什么要带上自己。
她们姐妹之间有那么多的仇怨，整整两世，楚玉粟不杀她就已经算是仁善，实在没必要管她的死活。
或许只是害怕把宗室亲眷丢在羌戎，会日后落人口舌吧。
马车外的喊杀声越来越近，不断地有惨叫传来，有鲜血飞溅。
有探子来报，慕容瑾和慕容珠达成了短暂的和平协定，先一致对外。
于是他们追上来了。
追兵越来越近，负责断后的护卫队已经几乎损失殆尽，再往前，就是她们这些老弱病残的马车。
和玉禾同车的，是李尚书家那个总是病恹恹的小女儿。
当初在马厩里，玉禾还给过她一鞭子。
但此时，那李姑娘拔出了佩剑。
「听我说，再这样下去，我们所有人都会没命，我们必须把慕容瑾的队伍拦在这里。」
「等下会过一道山谷，谷口狭窄，我把马车停下堵在这里，你往前跑，去找玉粟公主她们。」
玉禾不敢置信地望着这个十三岁的小姑娘。
「那你呢？」
「总有人得拦住他们。」小姑娘说，「我跟我爹学过一点剑术。」
马车离谷口越来越近。
玉禾突然落泪了。
「你不用哭，我并不是想保护你，我只是在保护楚家人。」李姑娘说，「我父亲曾经犯了很大的罪，是你祖父救了他。」
「皇爷爷？」
「嗯，在这之后，父亲就告诉我，我们是南唐臣，一生都要效忠。」
楚玉禾看着李姑娘手中的剑，突然，她想起了姐姐对她说的话。
「公主食万民之禄，关键时刻，也该承担公主的责任。」
可她一辈子都没有明白这个道理。
现在，也许已经太晚了。
楚玉禾突然掀开帘子，跳下了马车！
李姑娘大惊，她扑上前来，然而并没能拽住楚玉禾的裙角。
「去找楚玉粟吧。」玉禾轻声地说，「跟她说，谢谢她，以及……」
「来生就不做姐妹了。」
马车载着李姑娘疾驰而去。
玉禾转过身，一步一步朝着追军的方向走去。
其实她也很想回家。
可惜不能够了。
沿途有许多死去的南唐人，他们和她一样，也回不了家了。
玉禾找到了一匹失去主人的战马，又捡到了一把弓。
追军已经赶来了，不知道有多少人，黑压压的，一大片。
很多士兵看到了玉禾，但他们没有急着行动，她穿着羌戎贵妇的衣服，他们搞不清她的身份，怕错杀了羌戎的贵族。
玉禾翻身上马，她拿着弓，开始向千军万马狂奔！
她会骑马，会射箭，她是整个南唐皇宫里最受宠的公主，所有的师父都是最好的。
但她只是用它们来打马球，在兽苑射野兔，找乐子寻开心，从未做过一件真正有用的事。
这是她的最后一次机会，她要证明自己是个真正的公主。
慕容瑾站在队伍的前方，他远远地看到了策马朝这边冲来的玉禾。
他笑了笑：「果然还是回来了，南唐人估计也容不下她。」
像看一只闹了脾气离家出走、最后不得不乖乖回来的小家犬。
玉禾逼近了。
她的裙裾在风中猎猎飞舞，染了血的脸分外美艳。
随后，张弓、搭箭。
慕容瑾愣住了。
因为他发现，那箭似乎对准的是自己。
在所有羌戎士兵反应过来之前，箭已飞出，扎进了慕容瑾的眼眶。
玉禾大笑起来，她撕裂了自己羌戎贵妇的衣服，披上了一面残破的南唐战旗。
「我是南唐公主楚玉禾。」她笑着对面前的千军万马大喊。
慕容瑾捂着眼眶，撕心裂肺地惨叫：「杀了她！」
千万箭雨铺天盖地朝玉禾射过去。
玉禾仰起头。
她看不清东西了，眼前只有南唐宫中的景象。
那时候她还很小，在御花园里玩，遇到了一个很好看的女孩，女孩给了她一块藕粉糕。
玉禾问：「你是谁？」
女孩说：「我是你阿姐。」
看啊，阿姐，我没有输给你。
羌戎士兵们震撼地望着眼前的那个人影。
她被万千支利箭钉在地上，这个奴颜媚骨婉转承欢的亡国公主，死时竟然是站着的。
楚玉禾，南唐哀帝与皇后宋氏所出，身份高贵，自小娇养溺爱长大，自私愚蠢，终其一生都是个趴在米仓里啃食的蛀虫。
唯有死时像个真正的公主，一人一骑射羌戎主帅于阵前，随后死于乱军中，年仅十六岁。
20
李姑娘把玉禾的死讯带给了我。
我望着窗外，呆呆地站了很久。
久到有副将来禀报我：「公主，慕容瑾受了重伤，队伍军心涣散严重，已经没有再追了，但是……」
「前方一百里，有铁骑兵拦路。」
我顿时明白了。
是慕容珠。
李姑娘的脸色很难看。
她轻声道：「慕容珠的兵比慕容瑾更精锐，我们的人已经折损了将近一半，对上铁骑兵的话……」
我知道她要说什么。
周围的人纷纷站了出来。
「公主，我们不怕的。」
「我们从不后悔跟着公主离开。」
「就算大多数人会死去，也总有人能回到故乡。」
最后一夜，我们烧了篝火，所有人围着篝火，唱南唐的歌，跳南唐的舞。大家互相交换信物，约定谁能回去, 谁就将信物放在家人的坟前。
突然有来使报我：
「公主，慕容珠来了。」
21
我见到了慕容珠。
两军交战, 从来没有主帅亲自来当使节的。
但慕容珠就这么来了。
我和她一起站在山地的高处, 看着下面唱歌跳舞的男男女女。
慕容珠说：「这就是最后的南唐人？」
「是了。」
「太少了。」慕容珠轻轻道。
「的确很少。」我说, 「公主的铁骑兵可以轻而易举地吞掉我们。」
「但只要有一个南唐人活着，南唐就没有亡。」
慕容珠笑了。
她说：「楚玉粟, 你以为我夜行八百里路, 是来剿灭你们的吗？」
「不是的，我只是想来再见你一面。」
我抬起眼睛，望向她。
慕容珠勾勾嘴角。
「我哥哥没有死，虽然只剩下一只眼睛, 但他手里还有西域的八个部落, 未来几十年，我和他都有得斗。」
「我需要向你讨教的地方还很多, 论作战, 你不如我, 论治国，我不如你。」
「更何况, 我说过, 我和我哥哥是截然不同的君主, 与其强行收纳南唐然后让它成为一块没有活人的废土，我更希望天下仍然有那样一个地方, 有小桥流水，有糕饼点心, 有古琴小曲, 有诗词文章。」
慕容珠笑着拍拍我的肩膀。
「楚玉粟，我还是那句话。」
「别让我失望。」
22
羌戎退兵了。
那位永远一袭红衣的慕容珠公主, 就如同她来得迅捷一样, 去得也迅捷。
她一日千里地赶回了羌戎都城, 携先王遗诏，带国师卦象，成为了羌戎第一位登基的女帝。
她的哥哥慕容瑾在偏都称帝，兄妹二人划分西域，分为南羌戎和北羌戎。
两年后, 慕容瑾眼伤复发, 无药可医，死于病痛。
慕容珠借机接管了哥哥手中的势力，一统西域十六部。
同一年的春天，在南唐带着子民休养生息了三年的摄政公主楚玉粟正式登基，成为南唐第一位女帝。
封李诗君为尚书, 申长宁为车骑大将军, 谢明月为太尉，傅如英为九门步军提督, 耿燕燕为前锋营统领。
追封楚玉禾为护国公主, 以衣冠冢下葬。
此后百年, 南唐与羌戎的这两位女帝再也没有见过彼此。
但两边开通商贸之路，互通先进技术，羌戎将马匹牛羊卖进南唐, 南唐将茶叶丝绸卖到西域。
至此，民生安乐，海晏河清。
- 完 -